ゆたかさをどう測るか　――ウェルビーイングの経済学

GDPとは何であったか

　「ウェルビーイング」（ゆたかな生）が花盛りである。この語は2020年代になって、新聞や書籍などで急速に使用されるようになった。

そもそもウェルビーイングとは

　ウェルビーイングが認知されるきっかけとなったのは、1948年に発効した世界保健機関（WHO）憲章における「健康の定義」である。そこでは「健康」がこう定義されていた。

　「健康とは、病気でないとか、弱っていないということではなく、肉体的にも、精神的にも、そして社会的にも、すべてが満たされた状態」

　この「満たされた状態」がウェルビーイングだ。逆から読めば、ウェルビーイングとは肉体的・精神的・社会的に健康・健全なことだともいえる。

GDPの落とし穴

　ウェルビーイングは花盛りといったが、それ以上に花盛りなのが「GDP（国内総生産）」である。

　戦後から今日に至るまで、経済活動の実績はGDPによって評価されてきた。また、GDPは付加価値の総計を意味し、これを人口で割った「1人当たりGDP」（平均所得）は、「国民のゆたかさ」の指標として利用されている。

　だが、GDPには落とし穴がある。

　第1に、GDPは市場化・商品化された限りでの経済活動の集計値であって、商品とならない経済活動はこれに算入されない。第2に、どうやって付加価値を集計するかという大問題を抱えている。

　第1の問題の代表例が、家事労働である。これは無償労働だからGDPを構成しない。同じく、食材を手に入れる行為にしても、スーパーなどで買えばGDPに算入されるが、近所からのお裾分けならば算入されない。

　つまり経済の商品化が進んだ社会ほどGDPは大きくなる。いわゆる伝統的共同体が残存している地域や国のGDPは、実際の経済活動よりも過小な数字となって出てくることになる。

　第2の集計問題も厄介だ。経済活動の中には、その集計から漏れてしまう営みがある。例えば、露天商などは「地下経済」と呼ばれるように、実態把握が難しく、公式統計には反映されがたい。