知的余生の方法

知的余生を生きるために

　人は誰でも老いていく。これは避けられない絶対的な事実である。

　では、一体どのように私たちは老いを受け止め、余生を過ごせばよいのだろうか。

「壮」にして学ぶために

　人生はかつて50年。ところが、今は定年が60歳ぐらいで、寿命が30年も延びている。引退してから20年以上も生きなければならない。

　となると、一体どうしたらよいのか、と不安になるのが普通だ。こうした戸惑いに対して、儒学者の佐藤一斎が、面白い言葉を遺している。

　少ニシテ学ベバ、則チ壮ニシテ為スアリ

　壮ニシテ学ベバ、則チ老イテ衰ヘズ

　老イテ学ベバ、則チ死シテ朽チズ

　冒頭の言葉は、「若い時に学ぶと、壮年になってから立派な仕事ができる」ということ。最後の言葉は、「年を取っても学び続けていれば、死後もその評価が遺る」というような意味だ。

　ここで大切なのは、「壮ニシテ学ベバ、則チ老イテ衰ヘズ」である。

　壮年時代というのは働き盛りの時だ。仕事に打ち込んでいる時には、仕事についての勉強もする。だから、「学んでいる」と思い込んでしまう。

　だが、定年を迎え、ではこれから何をやっていこうかと考えた時、やることが何も思いつかない。仕事中に学んだことが、その会社や地位を離れた途端に、何の役にも立たないことに気づく。これでは、壮にして学んだことにはならない。